現在，德國的“工業(yè)4.0”和美國的“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”等活用物聯(lián)網(wǎng)（IoT）和大數據的新型制造方式愈發(fā)受到關(guān)注。利用互聯(lián)網(wǎng)等通信網(wǎng)絡(luò )，使工廠(chǎng)內外的物品和服務(wù)實(shí)現先進(jìn)的聯(lián)動(dòng)?，F在全球都在推進(jìn)這樣的嘗試，目標是創(chuàng )造前所未有的價(jià)值和全新商務(wù)模式。 
　　 
　　例如，新一代“智慧工廠(chǎng)”將不局限于現有的自動(dòng)化、節能化等生產(chǎn)革新舉措，而是會(huì )準確捕捉客戶(hù)需要的商品和服務(wù)，向快速設計并快速生產(chǎn)、提供最適合的服務(wù)的機制進(jìn)化。 

　　要想實(shí)現這一點(diǎn)，使掌控工廠(chǎng)生產(chǎn)線(xiàn)的FA系統（真實(shí)世界）與IT系統（虛擬世界）實(shí)現先進(jìn)的聯(lián)動(dòng)必不可少。為了達成這個(gè)目標，2016年估計將會(huì )成為“真實(shí)世界”與“虛擬世界”相融合的1年。這里的真實(shí)世界是指構成實(shí)際生產(chǎn)線(xiàn)的機械、治具工具、工件、人員等現實(shí)存在的事物。 
　　 
　　真實(shí)世界與IT系統這一虛擬世界實(shí)現實(shí)時(shí)聯(lián)動(dòng)，將會(huì )帶來(lái)許多好處。例如可實(shí)時(shí)分析并使用生產(chǎn)線(xiàn)的大數據；生產(chǎn)線(xiàn)的機械可以通過(guò)與人員和其他機械的交流，實(shí)現自主運轉；以等同于批量產(chǎn)品的效率和成本，制造符合客戶(hù)要求的定制產(chǎn)品，實(shí)現“大規模定制”。掌握其關(guān)鍵的技術(shù)是“數字化”。因為真實(shí)世界中存在的事物要轉化成數字才能在虛擬世界使用。 
　　 
　　制造的智能化，在身處制造業(yè)的技術(shù)人員中也會(huì )掀起重大變革。今后的制造業(yè)對于技術(shù)人員的要求一定會(huì )發(fā)生巨大的變化。處理大量的數字數據、熟練運用可穿戴終端等數字設備、為減少設計產(chǎn)品和生產(chǎn)設備時(shí)的返工和試制而使用虛擬現實(shí)（VR）和增強現實(shí)（AR）技術(shù)都會(huì )成為家常便飯。將來(lái)，技術(shù)人員還有可能利用人工智能（AI）構建生產(chǎn)管理方法、開(kāi)發(fā)材料技術(shù)。如何培養能夠熟練運用數字技術(shù)的人才，也就是“數字人才”，應該會(huì )成為2016年制造業(yè)的一大主題。